Ученые нашли способ замедлить старение клеток мозга

Исследователи из Стэнфордского университета обнаружили механизм, позволяющий «омолаживать» иммунные клетки мозга, ответственные за развитие нейродегенеративных заболеваний. Эксперименты на лабораторных мышах показали, что блокировка специфического белка возвращает микроглии способность эффективно очищать мозг от токсичных отложений, которые ранее считались необратимыми признаками возрастной деградации когнитивных функций.

Микроглия играет роль санитаров центральной нервной системы, поглощая белковый мусор и поврежденные нейроны. С годами эти клетки теряют метаболическую гибкость: они переходят в состояние хронического воспаления, переставая выполнять защитные функции. Группа биологов под руководством профессора Марка Андерсона сфокусировалась на регуляции рецептора EP2, который при избыточной активности подавляет способность микроглии к метаболизму глюкозы.

В ходе эксперимента ученые использовали селективные ингибиторы для подавления белка EP2 у старых особей. Результаты превзошли ожидания: клетки микроглии практически мгновенно восстановили энергетический баланс и возобновили активную утилизацию амилоидных бляшек. Поведенческие тесты подтвердили, что подопытные животные демонстрируют значительное улучшение памяти и ориентации в пространстве, сопоставимое с показателями молодых особей. Терапия не вызвала побочных эффектов или неконтролируемого деления клеток, что делает этот подход перспективным для клинических испытаний на людях. Сейчас команда работает над созданием молекулы, способной преодолевать гематоэнцефалический барьер для максимально точечного воздействия на пораженные участки мозга.