Ученые нашли способ замедлить старение мозга через кишечные бактерии

Исследователи из Калифорнийского университета обнаружили прямую связь между микробиомом кишечника и когнитивными функциями в пожилом возрасте. Опыты на мышах показали, что пересадка микрофлоры от молодых особей старым особям способна восстанавливать нейропластичность и улучшать память, открывая путь к принципиально новым методам борьбы с деменцией и возрастными изменениями мозга.

Экспериментальная терапия опирается на сложный механизм взаимодействия между кишечником и центральной нервной системой. Ученые провели трансплантацию микробиоты от молодых доноров, чей средний возраст составлял три месяца, пожилым мышам старше двух лет. Результаты оказались неожиданными: у подопытных животных не только улучшились показатели в тестах на пространственное мышление, но и нормализовалась работа гиппокампа — области мозга, отвечающей за обучение и долгосрочную память.

Ключевым маркером изменений стало повышение уровня экспрессии генов, связанных с синаптической пластичностью. По словам руководителя группы исследователей профессора Кэти Мэддокс, пересадка микробиоты буквально «перепрошивает» иммунный ответ организма, снижая хроническое воспаление, которое традиционно считается спутником старения. Вместо попыток воздействовать на мозг напрямую, медицина получает возможность использовать микрофлору как инструмент для восстановления биологического ресурса организма. Сейчас команда работает над выделением конкретных штаммов бактерий, ответственных за этот эффект, чтобы в будущем разработать таргетные пробиотики для лечения нейродегенеративных расстройств у людей.