Ученые нашли способ замедлить старение клеток мозга

Исследователи из Стэнфордского университета обнаружили молекулярный механизм, позволяющий перевести «пожилые» нейроны в состояние юности. Эксперименты на мышах показали, что блокировка определенных белков-регуляторов восстанавливает когнитивные функции, которые считались безвозвратно утраченными из-за возрастных изменений, открывая новые возможности для терапии нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.

Группа биологов под руководством доктора Элиаса Торна сосредоточилась на изучении эпигенетических меток, которые накапливаются в клетках мозга с течением времени. Оказалось, что специфический белок-ингибитор блокирует способность нейронов к регенерации и формированию новых синаптических связей. В ходе лабораторных тестов ученые вводили в гиппокамп подопытных грызунов препарат, нейтрализующий этот белок, что привело к резкому росту нейронной активности и улучшению памяти у старых особей.

Результаты исследования доказывают, что старение мозга не является необратимым биологическим процессом. Вместо того чтобы пытаться заменить поврежденные ткани, методика воздействует на внутреннюю программу клетки, возвращая ей функциональность молодого организма. Сейчас команда готовится к доклиническим испытаниям на приматах, чтобы оценить долгосрочное влияние терапии на поведенческие реакции и выявить возможные побочные эффекты вмешательства в работу генома.