Ученые нашли способ восстановить зрение с помощью стволовых клеток

Исследователи из офтальмологического центра при Университете Калифорнии провели успешную трансплантацию фоторецепторов, выращенных из стволовых клеток, слепым подопытным мышам. Этот эксперимент стал первым случаем, когда искусственно созданные ткани полностью интегрировались в сетчатку глаза и восстановили способность животных реагировать на свет и движение в реальных условиях.

Для реализации проекта команда использовала метод перепрограммирования взрослых клеток в эмбриональное состояние, что позволило вырастить специфические нейроны сетчатки. После введения биоматериала подопытным грызунам ученые наблюдали за процессом формирования синаптических связей между новыми клетками и зрительным нервом. Спустя восемь недель после операции животные начали демонстрировать типичные реакции на визуальные стимулы, такие как изменение размера зрачка и слежение за объектами.

Профессор Марк Хендерсон, руководивший исследованием, подчеркнул, что основной сложностью была не сама трансплантация, а создание условий для долгосрочного выживания клеток в поврежденной среде. Сейчас авторы готовятся к расширенным испытаниям на приматах, чтобы оценить возможные иммунные реакции и стабильность восстановленного зрения на протяжении длительного периода. Если результаты будут схожими, методика может лечь в основу терапии дегенеративных заболеваний сетчатки у людей, включая возрастную макулярную дегенерацию.