Ученые нашли способ замедлить старение клеток мозга

Исследователи из Кембриджа обнаружили механизм, позволяющий «омолаживать» нейроны, утратившие способность к передаче сигналов. Эксперименты на лабораторных мышах показали, что коррекция активности специфических белков помогает восстановить когнитивные функции, которые считались необратимо угасшими, открывая путь к терапии нейродегенеративных заболеваний у людей, включая болезнь Альцгеймера и деменцию.

Группа биологов сосредоточилась на изучении процесса потери эластичности внеклеточного матрикса, который окружает нейроны. С возрастом эта структура становится избыточно жесткой, что мешает клеткам мозга выстраивать новые связи и полноценно функционировать. Ученые применили метод химического воздействия для размягчения матрикса, вернув ткани состояние, характерное для молодого организма.

В ходе тестирования грызуны с возрастными нарушениями памяти продемонстрировали результат, сопоставимый с показателями молодых особей. Восстановление пластичности мозга позволило животным успешно справляться с задачами в лабиринте, которые ранее вызывали у них трудности. Авторы работы подчеркивают, что этот метод не просто маскирует симптомы, а возвращает нейронную сеть в функциональное состояние, существовавшее до развития патологических изменений. Следующим этапом станет изучение долгосрочных эффектов терапии и поиск способов безопасной доставки препаратов в ткани человеческого мозга.