Ученые нашли способ замедлить старение мозга через липидный обмен

Исследователи из Стэнфордского университета обнаружили, что накопление специфических жировых соединений в клетках мозга напрямую связано с когнитивным угасанием. Эксперименты на мышах показали: блокировка синтеза этих липидов позволяет не только остановить деградацию нейронных связей, но и частично восстановить память у пожилых особей, что открывает путь к терапии нейродегенеративных заболеваний у людей.

Команда биологов сфокусировалась на изучении микроглии — иммунных клеток мозга, которые отвечают за очистку тканей от «мусора». С возрастом эти клетки теряют свою эффективность, начиная накапливать избыточные липиды вместо их переработки. Этот процесс провоцирует хроническое воспаление, которое постепенно разрушает синапсы, ответственные за передачу нервных импульсов.

В ходе лабораторных испытаний специалисты применили препарат, стимулирующий работу ферментов, отвечающих за расщепление жиров. Результаты оказались неожиданными: уже через месяц терапии у старых мышей активность микроглии вернулась к показателям молодых животных. Подопытные стали быстрее проходить лабиринты, а их способность к запоминанию новых маршрутов восстановилась почти до прежнего уровня. Сейчас авторы исследования готовят протоколы для проверки безопасности метода при участии добровольцев, так как механизм липидного обмена у млекопитающих имеет значительное сходство.