Пентагон инвестирует в орбитальные заправки для спутников

Сейчас жизнь спутника жестко ограничена запасом горючего. Как только баки пустеют, аппарат теряет возможность маневрировать, уклоняться от мусора и удерживать позицию, превращаясь в неуправляемый объект. Для военных и разведывательных систем такая потеря обходится особенно дорого, поэтому Пентагон начал активно поддерживать технологии дозаправки в космосе.

В отличие от конкурентов вроде Northrop Grumman или Astroscale, которые создают специализированные танкеры, Quantum Space интегрирует функцию заправки в свою универсальную платформу Ranger. Это позволяет использовать один аппарат как транспортный узел для обслуживания объектов от низкой околоземной орбиты до пространства между Землей и Луной. Бывший глава NASA Джим Брайденстайн уже назвал этот проект фундаментом будущей космической логистики.

Технологическая зрелость решений, по мнению сооснователя компании Бена Рида, позволяет перейти от разовых испытаний к созданию полноценной инфраструктуры. Несмотря на амбиции, компания остается в зоне риска: платформа Ranger еще не проходила летных испытаний, а финансовая модель Quantum Space, готовящейся к выходу на биржу со SPAC-оценкой в 1 миллиард долларов, пока подразумевает существенные убытки.